日本の伝統的な葬儀や法要の中で欠かせない存在が「位牌」です。　　その中でも、故人が亡くなってから四十九日までの間に使われる「白木位牌」は、特に重要な役割を持っています。　

白木位牌とは？　その意味と役割　

白木位牌は、故人が亡くなってから49日までの期間に使用される仮の位牌です。　位牌は、故人の戒名や法名を記した木製の札で、故人の魂の依代として仏壇や祭壇に安置されます。　

白木位牌の特徴

・素材は白木（無塗装の木材）　塗装や装飾がされていない素朴な木の位牌です。　　　葬儀の際に用いられ、シンプルな形状が一般的です。　

・49日までの間、故人の魂を祀るための仮の依代として使われます。　四十九日法要で魂を本位牌に移し替えた後は、お焚き上げによって供養されます。

・故人の魂がこの位牌に宿ると考えられており、遺族や参列者が手を合わせて供養します。　

白木位牌の使い方・葬儀から四十九日までの流れ

通夜・葬儀当日：
葬儀社が白木位牌を用意し、僧侶が故人の戒名や法名、没年月日などを筆で書き入れます。　祭壇の中央に安置され、参列者はここに向かって合掌します。

葬儀後の自宅での扱い：
葬儀が終わると、白木位牌は自宅の「中陰壇」や「後飾り祭壇」と呼ばれる仮設の祭壇に安置されます。　ここで49日までの間、毎日お線香を上げたりお供え物をしたりして供養を続けます。　

四十九日法要：
四十九日は故人がこの世からあの世へ旅立つ節目の日とされ、法要が行われます。　この日に僧侶が魂を白木位牌から本位牌へ移し替えます。　魂が本位牌に移った後、白木位牌はお寺に持ち込まれてお焚き上げ（供養のための焼却）が行われます。

白木位牌と本位牌の違い

白木位牌を使う際の注意点やポイント

早めの本位牌準備が大切：
本位牌は黒檀や紫檀など高級木材で作られている為、注文してから完成までに2週間以上かかる事もあります。　49日法要に間に合うよう、葬儀後できるだけ早く準備を始めるのがおすすめです。　

宗派や地域による違い：
白木位牌の形状や扱い方は、宗派や地域によって多少異なります。　例えば、浄土真宗では白木位牌を使わない場合もあります。　葬儀社やお寺に相談し、正しい作法を確認しましょう。

無宗教の場合：
近年、無宗教葬や家族葬が増えていますが、その場合は白木位牌を用意しないケースもあります。　故人や遺族の意向に合わせて柔軟に対応しましょう。

まとめ

白木位牌は、故人の魂を迎え入れ、四十九日までの間しっかりと供養するための大切な仮の位牌です。　葬儀の際に用意され、四十九日法要で本位牌に魂を移し替えた後はお焚き上げされます。　故人を敬い、正しい手順で供養を続けるためにも、白木位牌の役割や扱い方を理解しておくことが大切です。　

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